第１回・・・任天堂帝国の礎

 約２０年ほども前の頃でしょうか。家庭用に開発された１つのＴＶゲームが
 ありました。

 ファミコンではありません

 ゲームを知らない方でも言葉くらいはご存知でしょう、そう
 「ブロック崩し」です。

 単純に、画面上方にあるブロックを跳ね返るボールをうまく操りながら
 すべてのブロックを消し去ると勝ち、というあれです。
 そのブロック崩しが、家庭用に生まれ変わったのです。自宅にいながら
 ブロック崩しが楽しめる。それを喜びと感じたのは・・・極一部に
 過ぎませんでした。

 後に登場するようなファミリーコンピュータ(以下ＦＣ)とかとちがって
 このころのＴＶゲームマシンは、単一のゲームしか出来なかったのです。
 ブロック崩しはブロック崩し以外の何物でもなく、ただ単にひたすら
 ブロックを壊すだけだった、それだけのことでした。

 子供心にもあんまり売れていなかったという記憶があります。
 しかし、ブロック崩しはゲームの基本となり後に１０年ほど前の
 ｢アルカノイド｣(タイトー:｢｣内はゲーム名その後の()は発売元)に継承
 されるように 、大人から子供まで楽しめる単純明快なゲームとして
 親しまれています。最近になってさらにリヴァイヴァルとして出てますね。

 差なくして【ＴＶゲーム１５】(【】はＴＶゲームハード名)というゲーム機が
 登場します。その名のとおり１５種類のゲームが楽しめるという歌い文句です。
 当時の価格で１万５０００円でしたから結構な値段でした。
 しかし、これは結構ヒットしました。というのも、ＴＶゲームに２人用という
 概念を持ち込んだのです。２人でたま(といってもドットですが)を打ち合って
 相手のゴールに入れる今で言えばエアホッケーのＴＶ版のようなゲームが
 １５個そろっていたのですが、これが結構燃えるのです。
 時間も忘れて勝負した記憶があります。が、欠点が１つあり、一応コンピュータ
 とも対戦できるのですが、いかんせんこの時代のコンピュータですから、
 結構弱い。これがネックでしたね。

 さて、これらを作ったメーカはどこだとお思いですか？
 なんと、天下の任天堂なのです。これを発売する以前はトランプや花札を
 販売していたしがない会社(失礼)が、一躍(極一部に)有名になったのです。

 初代ＦＣの前にはこんな下積みがあったのです。

 次回第２回[ＴＶゲーム時代の幕開け−カセットビジョンとＦＣ対決−]です。

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